Ich nenne mich seit Jahren die Costco Queen. Nein, im Ernst. Es begann als Scherz unter Freunden, die mir dabei zusahen, wie ich jede Woche riesige Tüten Toilettenpapier und Rotini-Nudeln aus meinem Lagerhaus in der Nachbarschaft schleppte. Seit 14 Jahren bin ich dem roten Lagerhaus treu.
Aber ich war nicht immer ein Purist.
Bevor ich mich voll und ganz verpflichtete, besaß ich auch eine Karte für Sam’s Club. Meine Amtszeit war sporadisch – ein Jahr lang aktiv, zwei Jahre ruhend –, aber es reichte aus, um mir einen Blick unter die Haube beider Giganten zu ermöglichen. Als ich mich fragte, welcher Club meiner Familie tatsächlich besser dient, habe ich nicht nur geraten. Ich habe die Beinarbeit gemacht. Ich habe Apps durchforstet, Freunde interviewt und die wichtigsten Details zu Mitgliedsbeiträgen, Rückgaberichtlinien und sogar der Effizienz von Food-Courts verglichen.
Hier ist die Aufschlüsselung von Costco vs. Sam’s Club.
Welcher Mitgliedsbeitrag ist eigentlich besser?
Lassen Sie uns im Voraus über Geld reden. Costco hat zwei Stufen. Die Basiskarte Gold Star kostet 65 $ pro Jahr. Die Executive-Stufe kostet 130 US-Dollar, Sie erhalten jedoch eine Prämie von 2 % auf qualifizierte Einkäufe, die auf 1.250 US-Dollar pro Jahr begrenzt ist.
Sam’s Club ist am Einstiegspunkt etwas günstiger. Eine Clubmitgliedschaft kostet 60 $ pro Jahr. Steigen Sie für 120 $ auf Plus um und Sie erhalten 2 % Sam’s Cashback, maximal 750 $ pro Jahr.
Beachten Sie sorgfältig den Kappenunterschied. Weitere 500 US-Dollar an potenziellen Geldprämien bei Costco.
Sam’s Club bietet außerdem gelegentlich Rabatte an, die Ihre Gebühr für das erste Jahr um bis zu 55 % senken können. Sie bieten sogar eine kostenlose Gastmitgliedschaft für Online-Einkäufe an, allerdings zahlen Sie für deren Nutzung einen Aufpreis von 10 %. Für die persönliche Abholung oder den Einkauf dort gibt es keine Freikarten.
Bei beiden Vereinen erhalten Sie zwei Haushaltskarten. Aber hier weichen sie praktisch voneinander ab. Costco benötigt ein Foto auf Ihrer Karte. Für einen Schnappschuss müssen Sie am Mitgliederschalter anhalten. Sie sind auch strenger bei der Durchsetzung. Zeigen Sie den Ausweis vor oder lassen Sie sich vom Scanner abweisen. Mit Sam’s Club können Sie mit einer virtuellen Karte sofort mit dem Einkaufen beginnen. Sie benötigen keinen physischen Lichtbildausweis, um am App-basierten Ablauf teilzunehmen.
Das Urteil: Costco gewinnt aufgrund des langfristigen Werts. Der Unterschied von 15 $ im Voraus ist vernachlässigbar, aber der Unterschied von 500 $ bei den maximalen Cashback-Prämien ist erheblich, wenn Sie viel kaufen.
Das Rückgaberecht: Wie einfach ist es, Dinge zurückzugeben?
Beide Clubs versprechen 100 % Zufriedenheit. Wenn Sie Ihren Kauf hassen, erhalten Sie Ihr Geld zurück. Sie können Ihre Mitgliedschaft sogar jederzeit kündigen und eine vollständige Rückerstattung erhalten.
Bei Costco gibt es praktisch keine Bar. Bringen Sie den Artikel und Ihre Mitgliedskarte mit. Die meisten Dinge gehen zurück, es ist keine Quittung erforderlich, es werden keine Fragen gestellt. Es gibt ein paar strenge Grenzwerte: Elektronik, Diamanten über einem Karat, Zigaretten und Alkohol. Aber für den durchschnittlichen Haushaltskauf? Es ist reibungslos.
Sam’s Club verlangt die Originalquittung. Sie behalten sich das Recht vor, die Anzahl Ihrer Rücksendungen zu begrenzen. Während für die meisten Artikel offene Rückgabefristen gelten, gelten für Elektronikartikel und Mobiltelefone strenge Fristen.
Das Urteil: Costco übernimmt dieses. Wenn Sie Geräte im Wert von 2.000 US-Dollar in großen Mengen kaufen, kann es lebensrettend sein, keine Quittung zu benötigen.
Kreditkartenprämien: Bargeld vs. Cashback
Beide Vereine treiben ihre Co-Branding-Karten stark voran. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um Flugmeilen für Lebensmittel.
Mit dem Costco Anywhere Visa erhalten Sie 5 % Rückerstattung Ihres Benzins bei Costco. 4 % an Ladestationen für Elektrofahrzeuge und berechtigten Tankstellen, bis zu 7.000 $ Ausgaben pro Jahr. Das sind maximal etwa 135 US-Dollar pro Jahr. Danach sind es 1 %. Außerdem erhalten Sie 3 % Rabatt in Restaurants und auf Reisen.
Die Sam’s Club Mastercard entspricht dieser Energie, allerdings mit anderen Obergrenzen. 5 % Rückerstattung auf die ersten 6.000 $, die Sie an Tankstellen ausgeben. Dann 1 %. 3 % beim Essen.
Bei Einkäufen im Geschäft wird es detaillierter. Basic Sam’s Club-Mitglieder verdienen 1 % in Sam’s Cash. Plus-Mitglieder verdienen 3 %.
Das Urteil: Unentschieden. Sofern Sie kein Großgaskäufer sind, der die Obergrenzen ausschöpft, sind die Belohnungsstrukturen in der praktischen Anwendung nahezu identisch.
Handelsmarken: Kirkland vs. Member’s Mark
Das ist das A und O des Lagereinkaufs. Kirkland Signature von Costco und Member’s Mark von Sam’s Club sind beide Branchenführer in Sachen Wert und Qualität.
Kirkland-Produkte sind überall im Lager. Ahornsirup. Müllsäcke. Vitamine. Babytücher. Ich kann mir keine Kategorie vorstellen, in der Kirkland nicht dominiert.
Das Mitgliedszeichen ist auch überall. Aber Sam’s Club tendiert dazu, neben seiner Eigenmarke auch mehr nationale Marken im Angebot zu haben. Interessanterweise hat Sam’s Club von 2020 bis 2025 Member’s Mark im Zuge von Walmarts Bemühungen um Nachhaltigkeit überarbeitet. Sie verzichten auf Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und künstliche Aromen und konzentrieren sich auf eine verantwortungsvolle Verpackung.
Das Urteil: Unentschieden. Ich habe noch nie ein schlechtes Kirkland-Produkt erlebt und bin selten von Member’s Mark enttäuscht. Wenn Sie Bio-Hühnchen oder Tomatenkonserven möchten, ist Kirkland besser sichtbar. Wenn Sie nachhaltige Verpackungsaktualisierungen wünschen, holt Member’s Mark schnell auf.
Produktverfügbarkeit und -auswahl
Lassen Sie sich nicht von der riesigen Fläche täuschen. Diese Lagerhäuser sind im Vergleich zu normalen Supermärkten winzig. Costco führt etwa 4.000 Lagereinheiten (SKUs). Ein typischer Lebensmittelladen könnte 30.000 Stück führen. Sam’s Club gibt keine genauen Zahlen bekannt, gibt aber zu, dass sie auch weniger Artikel führen als ein normaler Lebensmittelhändler.
Was kaufen Sie also eigentlich?
Sam’s Club bietet mehr Auswahl an abgepackten Snacks und Getränken. Wenn Sie sich für eine Party mit Chips oder Limonaden eindecken, haben diese vielleicht genau den Geschmack, den Sie sich wünschen. Die Gänge von Costco sind kuratierter. Sie werden keine 50 Sorten scharfer Soße finden, dafür aber bessere Optionen bei Gourmet-Käse, Wurstwaren und Dips.
Wenn Sie diätetische Einschränkungen haben, ist Costco im Allgemeinen die bessere Wahl. Ihre Auswahl an glutenfreien, proteinreichen und biologischen Produkten ist umfangreicher. Sie führen auch mehr nationale Premium-Marken. Ghirardelli-Schokolade? Bei Costco ja. In Sam’s Club? Oft abwesend.
Das Urteil: Costco gewinnt für kuratierte Qualität und Bio-Auswahl. Sam’s Club punktet mit seiner Snackvielfalt.
Wer hat bessere Preise?
Ich habe eine Zufallsstichprobe von acht Artikeln aus einer beliebten „Best Buys“-Liste gezogen und die Stückpreise verglichen.
Sam’s Club war bei vier der acht Artikel günstiger. Die Marge war in den meisten Fällen hauchdünn – nur wenige Cent pro Unze. In einigen Fällen war Costco günstiger.
Das Urteil: Sam’s Club hat es um Haaresbreite. Aber mal ehrlich? Sie sollten nicht 30 Minuten fahren, nur um 12 Cent bei Nudeln zu sparen. Wählen Sie diejenige aus, die Ihnen näher ist.
Online-Shopping und technische Funktionen
Beide Clubs verfügen über robuste Apps. Sie können online zur Lieferung oder Abholung bestellen.
Sam’s Club bietet eine Abholung am Straßenrand an. Bei Costco ist dies nicht der Fall (für einige Bereiche nutzen sie Dienste von Drittanbietern, es handelt sich jedoch nicht um eine einheitliche, von Costco betriebene Bordsteinkante).
Hier ist der wahre Game-Changer: Scan & Go.
Bei Sam’s Club können Sie beim Einkaufen Barcodes mit Ihrem Telefon scannen. Es fügt Artikel in Echtzeit zu Ihrem Warenkorb hinzu. Wenn Sie fertig sind, checken Sie in der App aus. Sie umgehen die Leitung komplett. Sie gehen einfach unter den blauen Bögen hindurch, wo ein Mitarbeiter Ihren digitalen Beleg scannt. Sam’s Club gewährt App-Nutzern sogar spezielle Rabatte auf gelbe Schilder.
Costco-Linien sind legendär. Besonders am Wochenende. Sie sind lang. Sie sind langsam. Selbst an Kiosken steht man da und wartet.
Das Urteil: Sam’s Club zerstört diese Kategorie. Scan & Go ist ein Upgrade der Lebensqualität, das Costco einfach nicht nativ anbietet.
Der Food Court: 1,50 $ Hot Dog vs. die Konkurrenz
Sie haben nicht gelebt, bis Sie bei Costco eine Kombination aus Hot Dog und Limonade für 1,50 US-Dollar gekauft haben. Es ist eine Institution. Sam’s Club verlangt dafür 1,38 $.
Sam’s Club bietet Brezeln, Brownie-Eisbecher und Pizza mit weiteren Belagsoptionen. Costco bietet den berühmten Hähnchenauflauf, Kekse und Salate, aber die Speisekarte variiert je nach Standort.
Der Effizienzunterschied ist gewaltig. Costco nutzt jetzt ein Kiosk-Bestellsystem. Bestellungen werden umgehend gedruckt und geliefert. Die Personalausstattung scheint ausreichend.
Sams Club? Es ist chaotisch. Ich habe einmal mehrere fehlgeschlagene Versuche überstanden, um eine einfache Käsepizza zu bestellen. Ich habe einen Mitarbeiter gesehen, der gleichzeitig Bestellungen jonglierte, das Essen zubereitete und Zahlungen entgegennahm.
Das Urteil: Costco gewinnt aufgrund der Konstanz. Sie wissen, was Sie bekommen. Du bekommst es schnell. Der Food-Court des Sam’s Club ist ein Glücksspiel.
Abschließende Gedanken
Wenn Sie Cashback-Prämien für Benzin und Elektronik schätzen und Quittungen hassen, entscheiden Sie sich für Costco. Die Prämie von 2 % summiert sich schneller als die begrenzte Version von Sam’s Club, und die Rückgabebedingungen sind nachsichtig.
Wenn Sie den günstigsten Stückpreis für Snacks wünschen, die Scan & Go-Technologie bevorzugen oder lange Schlangen an der Kasse vermeiden möchten, ist Sam’s Club die pragmatische Wahl.
In den meisten Wochen kaufe ich immer noch bei Costco ein. Aber wenn die Plus-Gebühr sinkt und Sam’s einen Flash-Sale für Lebensmittel anbietet? Ich wechsle.
Was ist Ihr Zug? Sind Sie Team Kirkland oder Team Member’s Mark?
