Více než 25 % starších lidí nad 65 let nemá ani jeden zub. To je ohromující číslo. Problém není jen ve věku. Ke ztrátě zubů u mladších lidí přispívají také úrazy, genetika a špatná ústní hygiena. Jakmile dojde ke ztrátě přirozených zubů, jsou lidé nuceni používat umělé náhrady. Protetika. Implantáty. Mohou zlepšit vzhled vašeho úsměvu, ale ve srovnání s originálem blednou.
V současné době nemůžeme růst zuby. Ale vědci dosahují působivého pokroku v oblasti regenerace zubů. Často berou podněty od jiných druhů. Aligátoři a pufferfish jsou dva příklady. Tato zvířata mohou snadno dorůst ztracených zubů. Silný aligátor má silný skus. Dokáže ji obnovit, ztracené zuby nahradí až 50krát za život. Podobnou dovednost má i drobná rybička. Vytváří nové vrstvy dentinu, aby nahradila zub ve tvaru zobáku, pokud se opotřebuje nebo poškodí.
Studiem molekulárních detailů toho, jak těmto zvířatům rostou zuby, vědci doufají, že dokážou upravit kmenové buňky tak, aby lidem umožnily dosáhnout stejného výkonu. Mějte na paměti, že se nejedná o stejné kmenové buňky, které byste mohli spojovat s plodem. Jedná se o přirozené kmenové buňky, které již existují uvnitř vašich zubů.
Laserem aktivovaná oprava kmenových buněk
Jedna skupina výzkumníků vyvrtala otvory do zubů krys. Na tyto otvory pak zamířili lasery s nízkou intenzitou. Vystavením dřeně uvnitř zubu pulzům světla byli vědci schopni naprogramovat kmenové buňky v dřeni, aby obnovily ztracený dentin. Tím se vlastně zub obnovil. Pokud se podaří tuto studii zopakovat u lidí, mohl by to být první neinvazivní způsob léčby zubů. To lidem umožní obnovit úsměv bez složitých stomatologických zákroků.
Hydrogelové injekce a alternativy k ošetření kořenových kanálků
V samostatné studii byly vyvinuty hydrogely. Složené z peptidů, proteinů a léků byly vstříknuty do dřeně pod zuby. Tyto hydrogely jsou navrženy tak, aby stimulovaly kmenové buňky k „revitalizaci“ zubů. Cílem je eliminovat potřebu bolestivého ošetření kořenových kanálků. Ještě lepší je, že se hydrogel po obnovení zubu rozpustí. Nezanechává tak žádné stopy, které by mohly poškodit tělo nebo narušit normální stav dutiny ústní.
Co to znamená pro váš úsměv
Přestože jsou tyto metody stále ve stádiu experimentů, nabízejí velký potenciál pro budoucnost stomatologie. Odstupujeme od vrtacího a výplňového modelu. Představte si svět, kde poškozený zub není doživotním trestem implantátů a korunek. Jedná se o dočasnou překážku, kterou může vaše tělo opravit samo.
Technologie se vyvíjejí. Věda je pevná. Ale zatím se drž dál od aligátorů. Bez ohledu na to, jak přátelsky se mohou zdát jejich úsměvy. Vaše přirozené zuby jsou nenahraditelné. Dokud nepřijde den, kdy si je můžete vypěstovat.
