Plus de 25 pour cent des personnes âgées de plus de 65 ans n’ont plus une seule dent. C’est un chiffre stupéfiant. Ce n’est pas seulement une question d’âge. Les accidents, la génétique et une mauvaise hygiène bucco-dentaire contribuent également à la perte des dents chez les personnes plus jeunes. Une fois ces dents naturelles disparues, les humains se retrouvent confrontés à des remplacements artificiels. Dentiers. Implants. Ils peuvent améliorer l’apparence de votre sourire, mais ils sont pâles par rapport à la réalité.
Actuellement, nous ne pouvons pas faire repousser les dents. Mais les scientifiques réalisent des progrès impressionnants dans le domaine de la régénération dentaire. Ils s’inspirent souvent d’autres espèces. Les alligators et les poissons-globes en sont deux exemples. Ces animaux peuvent facilement faire repousser les dents perdues. Le puissant alligator a une morsure puissante. Il est capable de la régénérer en remplaçant les dents perdues jusqu’à 50 fois au cours de sa vie. Le petit poisson-globe partage une compétence similaire. Il crée de nouvelles bandes de dentine pour remplacer son bec en forme de dent s’il est usé ou endommagé.
En étudiant les détails moléculaires de la façon dont ces animaux repoussent les dents, les scientifiques espèrent pouvoir créer des cellules souches pour permettre aux humains de réaliser le même exploit. Gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas de cellules souches que vous pourriez associer à un fœtus. Ce sont des cellules souches naturelles qui existent déjà à l’intérieur de vos dents.
Réparation de cellules souches activées par laser
Un groupe de chercheurs a percé des trous dans les dents de rats. Ensuite, ils ont dirigé des lasers de faible intensité dans ces trous. En exposant la pulpe de la dent aux impulsions de lumière, les scientifiques ont pu programmer les cellules souches de la pulpe pour reconstruire la dentine perdue. Cela a efficacement régénéré la dent. Si cette recherche peut être reproduite chez l’homme, elle pourrait constituer le premier moyen non invasif de réparer les dents. Cela permettrait aux gens de régénérer leur sourire sans travaux dentaires approfondis.
Injections d’hydrogel et alternatives canalaires
Une étude distincte a développé des hydrogels. Fabriqués à partir de peptides, de protéines et de médicaments, ils étaient injectés dans la pulpe située sous les dents. Ces hydrogels sont conçus pour encourager les cellules souches à redonner vie aux dents. L’objectif est d’éliminer le besoin de traitements radiculaires douloureux. Mieux encore, l’hydrogel se dissout une fois la dent régénérée. Cela ne laisse rien derrière qui pourrait nuire au corps ou interférer avec la santé bucco-dentaire normale.
Ce que cela signifie pour votre sourire
Bien que ces méthodes soient encore au stade expérimental, elles offrent un puissant potentiel pour l’avenir de la dentisterie. Nous nous éloignons du modèle « forer et remplir ». Imaginez un monde où une dent endommagée n’est pas une condamnation à perpétuité avec des implants et des couronnes. Il s’agit d’un revers temporaire que votre corps peut corriger lui-même.
La technologie avance. La science est solide. Mais pour l’instant, évitez les alligators. Peu importe à quel point leurs sourires peuvent paraître amicaux. Vos dents naturelles sont irremplaçables. Jusqu’au jour où vous pourrez les repousser.
