Saya telah menyebut diri saya Ratu Costco selama bertahun-tahun. Tidak, serius. Ini bermula dari sebuah lelucon di antara teman-teman yang melihat saya mengangkut tas-tas besar berisi tisu toilet dan pasta rotini dari gudang di lingkungan saya setiap minggu. Selama 14 tahun, saya setia pada gudang merah.
Tapi saya tidak selalu murni.
Sebelum saya berkomitmen penuh, saya juga memegang kartu untuk Sam’s Club. Masa jabatan saya bersifat sporadis—aktif selama satu tahun, tidak aktif selama dua tahun—tetapi itu cukup untuk membuat saya melihat ke balik kedua raksasa tersebut. Ketika saya mulai bertanya-tanya klub mana yang benar-benar memberikan pelayanan yang lebih baik kepada keluarga saya, saya tidak hanya menebak-nebak. Saya melakukan kerja keras. Saya menjelajahi aplikasi, mewawancarai teman, dan membandingkan rincian biaya keanggotaan, kebijakan pengembalian, dan bahkan efisiensi food court.
Berikut rincian Costco vs. Klub Sam.
Biaya Keanggotaan Mana yang Sebenarnya Lebih Baik?
Mari kita bicara tentang uang terlebih dahulu. Costco memiliki dua tingkatan. Kartu Gold Star dasar berharga $65 per tahun. Level Eksekutif adalah $130, tetapi memberi Anda hadiah 2% untuk pembelian yang memenuhi syarat, dibatasi hingga $1,250 per tahun.
Klub Sam sedikit lebih murah di titik masuk. Keanggotaan Klub adalah $60 setahun. Naik ke Plus seharga $120, dan Anda mendapatkan 2% Sam’s Cash back, dibatasi hingga $750 per tahun.
Perhatikan perbedaan tutupnya dengan cermat. Potensi hadiah uang tunai $500 lebih banyak di Costco.
Sam’s Club juga sesekali memberikan diskon yang dapat memangkas biaya tahun pertama Anda hingga 55%. Mereka bahkan menawarkan Keanggotaan Tamu gratis untuk belanja online, meskipun Anda akan membayar biaya tambahan 10% untuk menggunakannya. Tidak ada tiket masuk gratis untuk penjemputan langsung atau berbelanja di sana.
Kedua klub memberi Anda dua kartu rumah tangga. Namun di sinilah mereka secara praktis berbeda. Costco memerlukan foto di kartu Anda. Anda harus berhenti di konter keanggotaan untuk mengambil foto. Mereka juga lebih ketat dalam penegakan hukum. Tunjukkan ID-nya, atau berpaling ke pemindai. Sam’s Club memungkinkan Anda segera mulai berbelanja dengan kartu virtual. Anda tidak memerlukan ID foto fisik untuk memasuki alur berbasis aplikasi.
Putusan: Costco menang dalam hal nilai jangka panjang. Perbedaan $15 di muka dapat diabaikan, namun perbedaan $500 dalam hadiah uang kembali maksimal adalah signifikan jika Anda membeli dalam jumlah besar.
Kebijakan Pengembalian: Seberapa Mudah Mengembalikan Barang?
Kedua klub menjanjikan kepuasan 100%. Jika Anda membenci pembelian Anda, Anda mendapatkan uang Anda kembali. Anda bahkan dapat membatalkan keanggotaan Anda untuk mendapatkan pengembalian dana penuh kapan saja.
Di Costco, batasannya sebenarnya tidak ada. Bawalah barang tersebut dan kartu keanggotaan Anda. Kebanyakan barang dikembalikan, tidak diperlukan tanda terima, tidak ada pertanyaan yang diajukan. Ada beberapa batasan ketat: barang elektronik, berlian lebih dari satu karat, rokok, dan alkohol. Tapi untuk pembelian rumah tangga rata-rata? Ini tanpa gesekan.
Klub Sam meminta kuitansi asli. Mereka berhak membatasi jumlah pengembalian yang Anda lakukan. Meskipun sebagian besar barang memiliki jendela pengembalian yang terbuka, barang elektronik dan ponsel memiliki batasan waktu yang ketat.
Putusan: Costco mengambil yang ini. Saat Anda membeli peralatan seharga $2.000 dalam jumlah besar, tidak memerlukan tanda terima adalah penyelamat.
Hadiah Kartu Kredit: Uang Tunai vs. Uang Kembali
Kedua klub mendorong kartu merek bersama mereka dengan keras. Ini pada dasarnya adalah mil penerbangan untuk bahan makanan.
Costco Anywhere Visa memberi Anda pengembalian bahan bakar 5% di Costco. 4% di SPBU dan SPBU yang memenuhi syarat, hingga $7.000 dibelanjakan per tahun. Itu maksimal sekitar $135 per tahun. Setelah itu menjadi 1%. Anda juga mendapatkan 3% di restoran dan perjalanan.
Sam’s Club Mastercard cocok dengan energi tersebut tetapi dengan batas yang berbeda. 5% kembali dari $6.000 pertama yang Anda belanjakan di pompa bensin. Kemudian 1%. 3% saat makan.
Untuk pembelian di dalam toko, ini menjadi terperinci. Anggota Basic Sam’s Club mendapatkan 1% dalam bentuk Sam’s Cash. Ditambah anggota mendapat 3%.
Putusan: Seri. Kecuali jika Anda adalah pembeli bahan bakar bervolume tinggi yang memaksimalkan batas maksimumnya, struktur imbalannya hampir sama dalam penerapan praktisnya.
Merek Toko: Kirkland vs. Merek Anggota
Ini adalah roti dan mentega dari belanja gudang. Kirkland Signature dari Costco dan Sam’s Club’s Member’s Mark merupakan pemimpin industri dalam hal nilai dan kualitas.
Produk Kirkland ada di mana-mana di gudang. Sirup maple. Kantong sampah. Vitamin. Tisyu bayi. Saya tidak dapat memikirkan kategori di mana Kirkland tidak mendominasi.
Tanda Anggota juga ada dimana-mana. Namun Sam’s Club cenderung menyediakan lebih banyak merek nasional di samping label pribadinya. Menariknya, dari tahun 2020 hingga 25, Sam’s Club merombak Merek Anggota dengan dorongan Walmart untuk keberlanjutan. Mereka menghilangkan sirup jagung fruktosa tinggi dan perasa buatan, dengan fokus pada pengemasan yang bertanggung jawab.
Putusan: Seri. Saya belum pernah menemukan produk Kirkland yang buruk, dan saya jarang kecewa dengan Member’s Mark. Jika Anda menginginkan ayam organik atau tomat kalengan, Kirkland memiliki visibilitas yang lebih baik. Jika Anda menginginkan pembaruan kemasan yang berkelanjutan, Member’s Mark akan mengejar ketinggalan dengan cepat.
Ketersediaan dan Pilihan Produk
Jangan terkecoh dengan luasnya yang sangat besar. Gudang-gudang ini berukuran kecil dibandingkan dengan supermarket standar. Costco membawa sekitar 4,000 unit penyimpanan stok (SKU). Sebuah toko kelontong biasa mungkin menjual 30.000. Sam’s Club tidak merilis angka pastinya, tetapi mereka mengakui bahwa mereka juga menjual SKU lebih sedikit daripada toko kelontong standar.
Jadi apa yang sebenarnya Anda beli?
Sam’s Club menawarkan lebih banyak variasi makanan ringan dan minuman kemasan. Jika Anda membeli keripik atau soda untuk pesta, makanan tersebut mungkin memiliki rasa khusus yang Anda inginkan. Lorong Costco lebih terkurasi. Anda tidak akan menemukan 50 jenis saus pedas, tetapi Anda akan menemukan pilihan yang lebih baik pada keju gourmet, daging deli, dan saus.
Jika Anda memiliki batasan diet, Costco umumnya merupakan pilihan yang lebih baik. Pilihan makanan bebas gluten, berprotein tinggi, dan organik mereka lebih mendalam. Mereka juga menyediakan lebih banyak merek nasional premium. coklat ghirardelli? Di Costco, ya. Di Klub Sam? Sering absen.
Putusan: Costco menang karena kualitas yang dikurasi dan seleksi organik. Klub Sam menang untuk variasi makanan ringan.
Siapa yang Memiliki Harga Lebih Baik?
Saya mengambil sampel acak delapan item dari daftar “Pembelian Terbaik” yang populer dan membandingkan harga satuan.
Klub Sam lebih murah dalam empat dari delapan item. Dalam kebanyakan kasus, marginnya sangat tipis—hanya beberapa sen per ons. Dalam beberapa kasus, Costco lebih murah.
Putusan: Sam’s Club mengambil keputusan yang sulit. Tapi sejujurnya? Anda tidak boleh mengemudi 30 menit hanya untuk menghemat 12 sen untuk pasta. Pilih yang lebih dekat dengan Anda.
Belanja Online dan Fitur Teknologi
Kedua klub memiliki aplikasi yang kuat. Anda dapat memesan secara online untuk pengiriman atau pengambilan.
Sam’s Club menawarkan penjemputan di tepi jalan. Costco tidak melakukannya (mereka menggunakan layanan pihak ketiga untuk beberapa area, tetapi ini bukan tepi jalan terpadu yang dikelola Costco).
Inilah pengubah permainan sesungguhnya: Scan & Go.
Di Sam’s Club, Anda dapat memindai kode batang dengan ponsel saat berbelanja. Itu menambahkan item ke keranjang Anda secara real-time. Setelah selesai, Anda memeriksa di aplikasi. Anda melewati batas sepenuhnya. Anda cukup berjalan keluar di bawah lengkungan biru tempat seorang anggota staf memindai tanda terima digital Anda. Sam’s Club bahkan memberikan diskon khusus pada tanda kuning hanya untuk pengguna aplikasi.
Garis Costco sangat legendaris. Terutama di akhir pekan. Panjangnya. Mereka lambat. Bahkan dengan kios, Anda berdiri di sana menunggu.
Putusan: Klub Sam menghancurkan kategori ini. Scan & Go adalah peningkatan kualitas hidup yang tidak ditawarkan Costco secara asli.
Pujasera: Hot Dog $1,50 vs. Kompetisi
Anda belum hidup sampai Anda membeli kombinasi hot dog dan soda seharga $1,50 di Costco. Itu sebuah institusi. Klub Sam mengenakan biaya $1,38 untuk mereka.
Sam’s Club menawarkan pretzel, brownies sundae, dan pizza dengan lebih banyak pilihan topping. Costco memiliki ayam panggang, kue, dan salad yang terkenal, tetapi menunya berbeda-beda di setiap lokasi.
Perbedaan efisiensinya sangat mencolok. Costco sekarang menggunakan sistem pemesanan kios. Pesanan dicetak dan dikirim segera. Staf tampaknya memadai.
Klub Sam? Ini kacau. Saya pernah menunggu beberapa kali gagal untuk memesan pizza keju sederhana. Saya pernah melihat seorang rekanan mengerjakan pesanan, membuat makanan, dan menerima pembayaran sekaligus.
Putusan: Costco menang karena konsistensi. Anda tahu apa yang Anda dapatkan. Anda mendapatkannya dengan cepat. Pujasera Sam’s Club adalah sebuah pertaruhan.
Pemikiran Terakhir
Jika Anda menghargai imbalan uang kembali untuk bahan bakar dan elektronik serta tanda terima kebencian, pilihlah Costco. Hadiah 2% bertambah lebih cepat daripada versi Sam’s Club yang dibatasi, dan kebijakan pengembaliannya memaafkan.
Jika Anda menginginkan harga satuan makanan ringan yang paling murah, lebih menyukai teknologi Scan & Go, atau ingin menghindari antrean pembayaran yang panjang, Sam’s Club adalah pilihan pragmatis.
Saya masih berbelanja Costco hampir setiap minggu. Namun ketika biaya Plus turun dan Sam’s mengadakan flash sale untuk bahan makanan? saya beralih.
Apa langkahmu? Apakah Anda tim Kirkland atau Mark Anggota tim?
