Levantas el brazo. Duele. Quizás dormiste mal. O aplastaste tus dorsales en el gimnasio e ignoraste la quemadura. Lo ignoras. Luego intentas peinarte tres días después. Y no puedes llegar a la nuca.
Eso no es mala suerte.
Podría ser un hombro congelado. O capsulitis adhesiva, que suena peor de lo que es. Porque es peor. Es un nudo de inflamación rígido y enojado que atrapa la articulación del hombro en concreto. Y esto les sucede principalmente a las mujeres. En concreto mujeres de 40 a 60 años.
Hasta el 5 por ciento de nosotros lo padecemos. Amy Poehler lo tenía. Le dijo a Michelle Obama en un podcast que “nadie sabe qué lo causa”. Bromeó diciendo que es solo una de esas dolencias que padecen las mujeres de 50 años. Pero no es sólo una fase. Es una falla estructural del tejido conectivo alrededor de la articulación.
He aquí por qué te duele. Y qué hacer antes de perder toda movilidad.
No se trata sólo de ser viejo. ¿O no?
El hombro congelado no ocurre simplemente porque envejeciste con gracia. Bueno, parcialmente.
La cápsula que rodea la articulación del hombro se inflama. Luego se espesa. Luego se cicatriza como cuero viejo.
El Dr. Gregory Cvetanovich del estado de Ohio lo llama misterioso. La mayoría de las veces no existe una “causa”. Un día te despiertas y la puerta está cerrada.
A veces sigue a la cirugía. O una clavícula rota. Te sientas en el sofá. La articulación deja de moverse. El lubricante deja de circular. Las paredes se pegan.
También se vincula con otras enfermedades. Hipotiroidismo. Diabetes tipo 2. Nadie sabe completamente por qué existe la conexión, pero existe. Si tienes diabetes, mira este como un halcón.
El vínculo con la menopausia
Aquí es donde comienza el sesgo de género. Las mujeres golpean entre 40 y 60 más que los hombres con esta afección. Dhinu Jayaselein de Georgetown lo ve todo el tiempo.
Es probable que las hormonas sean las culpables. El estrógeno mantiene el colágeno suave y baja la inflamación. La menopausia elimina los estrógenos. El colágeno se vuelve duro. Las articulaciones se vuelven pegajosas.
Existe evidencia preliminar de que la terapia de reemplazo hormonal podría ayudar a reducir el riesgo. Se necesita más investigación. ¿Pero por ahora? Asuma que el riesgo es real si sus hormonas están cambiando.
Tres etapas de la miseria
No te despiertas congelado. Te congelas lentamente. Nancy Kirsch, médica de fisioterapia en Rutgers, lo divide en tres fases. Cada uno apesta.
Congelación. El comienzo. La inflamación hincha el revestimiento sinovial. Duele moverse. El rango de movimiento se reduce día a día. Crees que es un esguince. Que no es. Es el comienzo.
Congelado. El dolor puede disminuir aquí. Lo cual es una trampa. Porque la rigidez empeora. Se forman adherencias. La cápsula se aprieta alrededor de la cabeza del hueso como una bolsa plástica. Apenas puedes levantar el brazo hasta la altura de los hombros.
Descongelación. Alivio lento. Meses de espera. La rigidez persiste, pero el dolor cede. El movimiento vuelve. Generalmente.
La Dra. Natasha Trentacosta de Cedars-Sinai lo llama “una de las afecciones del hombro más dolorosas” que trata. Tiene una duración de 18 meses. Quizás 24. Algunas personas sufren durante años.
Muévete, pero no te enfurezcas contra la máquina.
Amy Poehler dijo que “no hay nada que puedas hacer al respecto”. Eso es cierto a medias.
No puedes forzar su apertura con fuerza bruta. Puedes estirarlo. Con cuidado.
Consulte a un médico primero. No tu compañero de gimnasio. Un ortopedista. Le recetarán fisioterapia. Quizás medicamentos. Tal vez una inyección en la articulación para reducir la hinchazón.
Los ejercicios importan. Desliza tu brazo sobre una mesa. Cuelgue del marco de una puerta y balancee. Utilice su brazo bueno para empujar hacia arriba el brazo malo. Amable. Aburrido. Eficaz.
Pero ten cuidado. El Dr. Cvetanovich odia que los pacientes se excedan.
¿Demasiado vigoroso? Inflamas más la articulación. Retrasaste el reloj meses. Detener. Suavizar.
Si tiene diabetes, controle ese nivel de azúcar en la sangre. Si tu tiroides no funciona, arréglala. Esos problemas sistémicos alimentan el fuego.
La ayuda temprana ayuda. No esperes al deshielo. Entra cuando empiece a congelarse. Podrías acortar el invierno en seis meses. O simplemente sobrevivir con menos dolor.
Nadie conoce la causa raíz. No precisamente. Así que muévete. Despacio.
