Al bijna twintig jaar fluistert de mode-industrie over de ware identiteit achter de personages in The Devil Wears Prada. Nu deelt de vrouw die vermoedelijk de echte inspiratiebron is voor het gespannen, moordende karakter van Emily Blunt, Emily Charlton, eindelijk haar kant van het verhaal.
In een recente aflevering van Vogue’s Run-Through podcast onthulde celebrity-stylist Leslie Fremar de wrijving die er achter de schermen bij Vogue bestond in het tijdperk dat het populaire boek en de film inspireerde.
Een professioneel verraad
Fremars connectie met het verhaal is direct: zij was de eerste assistent van de toenmalige Vogue hoofdredacteur Anna Wintour en was verantwoordelijk voor het aannemen van Lauren Weisberger als junior assistent. De twee werkten ongeveer acht maanden nauw samen.
Hoewel de memoires van Weisberger technisch gezien als fictie werden gecategoriseerd, heeft de industrie het lange tijd gezien als een nauwelijks verhulde uiteenzetting van de arbeidsomstandigheden bij Vogue. Fremar herhaalde dit sentiment en beschreef de publicatie van het boek als “verraad.”
“Het voelde gewoon als deze blootstelling”, merkte Fremar op. “Ook al adviseerde iemand haar duidelijk om er fictie van te maken, het was eigenlijk gebaseerd op een heleboel dingen die… ik leefde, zij leefde.”
De wrijving tussen mode en journalistiek
Fremar verschafte een cruciale context waarom de relatie tussen de twee vrouwen zo gespannen was – een dynamiek die tot uiting kwam in de filmische rivaliteit tussen Emily Charlton (Blunt) en Andy Sachs (Anne Hathaway).
Volgens Fremar kwam de spanning voort uit een fundamenteel verschil in passie en carrièredoelen:
– Fremar was zeer betrokken bij de mode-industrie en beschouwde haar rol als een carrièrepad voor de lange termijn.
– Weisberger was daarentegen vooral geïnteresseerd in schrijven en leek weinig interesse te hebben in de modewereld zelf.
Deze verkeerde afstemming leidde tot professionele frustratie. Fremar gaf toe dat haar rol in de film als “niet erg aardig” of “gespannen” een weerspiegeling was van haar stress in de echte wereld, en merkte op dat ze vaak het gevoel had dat ze naast haar eigen taken ook de taken van Weisberger vervulde.
Van Vogue tot Hollywood-succes
Ondanks de gevolgen hebben beide vrouwen aanzienlijk professioneel succes geboekt, zij het op verschillende gebieden:
- Leslie Fremar maakte de overstap van de redactionele wereld naar een prominente Hollywood-stylist en directeur Celebrity Relationships bij Prada. Tot haar spraakmakende klantenkring behoren sterren als Charlize Theron, Julianne Moore en Jennifer Connelly.
- Lauren Weisberger maakte gebruik van het enorme succes van het originele boek om een carrière als fulltime auteur op te bouwen, en publiceerde later het vervolg Revenge Wears Prada: The Devil Returns.
Fremar merkte op dat zij en Weisberger elkaar niet meer hebben gesproken sinds hun tijd bij Vogue, en voegde eraan toe dat elke mogelijke hereniging “erg ongemakkelijk” zou zijn.
Waarom dit belangrijk is
De onthulling benadrukt de vage grenzen tussen ‘fictie’ van beroemdheden en de realiteit in de uitgeverswereld. Het onderstreept ook de intense, hoge drukomgeving van elite modetijdschriften, waar professionele ambities en persoonlijke loyaliteit vaak met elkaar botsen. Terwijl de belangstelling voor de franchise weer de kop opsteekt met het komende vervolg, herinnert Fremars getuigenis eraan dat het meest meeslepende drama vaak voortkomt uit professionele conflicten in de echte wereld.
De spanning tussen Weisbergers literaire ambities en Fremars modedevotie creëerde een kloof die niet alleen hun relatie definieerde, maar ook de essentie van een cultureel fenomeen.
