Niedawne badanie opublikowane w czasopiśmie Science potwierdza to, co podejrzewa wielu właścicieli psów: niektóre psy aktywnie słuchają ludzkich rozmów, aby poszerzyć swoje słownictwo. Naukowcy odkryli, że określona grupa psów, zwana „utalentowanymi uczniami werbalnymi”, wykazuje umiejętności przyswajania języka porównywalne z umiejętnościami 18-miesięcznego dziecka.
Jak psy uczą się przez podsłuchiwanie
Badanie wykazało, że psy te potrafią przyswoić nowe skojarzenia słowne, zwłaszcza nazwy przedmiotów, takich jak zabawki, po prostu słuchając dyskusji właścicieli na ich temat. To uczenie się następuje nawet wtedy, gdy przedmiot jest ukryty, jeśli właściciel zwraca na niego uwagę.
Najważniejszy wniosek: Psy nie tylko reagują na polecenia takie jak „siad” czy „aport”, ale także aktywnie uczą się nazw obiektów poprzez bierną obserwację. Jeden z wyjątkowych psów, 7-letni border collie o imieniu Basket, znał już ponad 200 nazw zabawek, w ciągu tygodnia nauczył się aż 12 nowych. Wspomnienia te były przechowywane przez co najmniej dwa lata, co wykazało niezwykłą zdolność kategoryzowania i zatrzymywania informacji.
Rzadkość „uzdolnionych” psów
Choć jest to ekscytujące, naukowcy podkreślają, że zdolność ta nie jest uniwersalna. Badanie wykazało, że „utalentowani uczniowie słów” są niezwykle rzadcy, prawdopodobnie ze względu na połączenie genów i specyficznych doświadczeń życiowych. Jednak niepotwierdzone dowody pochodzące od właścicieli psów sugerują, że zjawisko to jest częstsze niż wcześniej sądzono; według doniesień niektóre psy reagują na dyskusje na temat konkretnych tematów, przynosząc odpowiednią zabawkę.
Rodzi to pytania o to, jak dobrze psy rozumieją nasze rozmowy. Podkreśla również potencjał psów, które mogą nauczyć się znacznie więcej, niż zdajemy sobie sprawę, jeśli dadzą nam taką możliwość.
Wpływ rasy i treningu
Wydaje się, że w badaniach wywiadowczych dominują rasy border collie, co odzwierciedla ich historyczną hodowlę do skomplikowanych zadań. Naturalne instynkty pasterskie tej rasy mogą przyczyniać się do ich elastyczności poznawczej.
Trenerzy psów sugerują, że konsekwentna interakcja werbalna ma kluczowe znaczenie dla rozwoju języka. Psy uczą się poprzez kojarzenie słów z przedmiotami lub działaniami, a regularna interakcja może zwiększyć tę umiejętność. Niektóre rasy, takie jak retrievery, mogą wyróżniać się w rozpoznawaniu rzeczowników, podczas gdy inne, takie jak sznaucery, preferują czasowniki.
Ostatecznie badanie sugeruje, że ograniczenie może nie leżeć w zdolności psów do uczenia się, ale raczej w ludzkim zachowaniu – w jakim stopniu aktywnie i w znaczący sposób współdziałamy z naszymi psami.
Odkrycia te podkreślają złożoność psiej inteligencji i otwierają nowe możliwości badań nad poznaniem zwierząt.
