Kwark heeft een momentje. Na tientallen jaren als basisvoedsel te hebben gebruikt, is het plotseling overal te vinden – van virale pastasauzen tot gebak. Maar is deze heropleving gerechtvaardigd, of gewoon weer een vluchtige voedseltrend? Deskundigen zijn het erover eens: kwark biedt wel echte voedingsvoordelen, maar het is niet het wondermiddel dat sommigen beweren.
De lange geschiedenis van een gezonde reputatie
Al generaties lang wordt kwark in verband gebracht met gewichtsverlies en caloriearm eten. In de dieetcultuur werd in de jaren negentig, zoals diëtiste Skylar Weir zich herinnert, kwark routinematig toegevoegd aan salades of door oudere volwassenen als zacht voedsel gegeten. Leslie Bonci, een diëtist die met professionele sportteams werkte, herinnert zich ‘dieetborden’ met kwark als steunpilaar voor vrouwen die op hun gewicht letten.
Deze al lang bestaande reputatie komt voort uit het voedingsprofiel: hoogwaardige eiwitten (vooral langzaam verteerbare caseïne), essentiële vitamines en mineralen zoals calcium, fosfor en B12, en een gunstige calorie-eiwitverhouding. Kwark bevat ook leucine, een belangrijk aminozuur voor spierherstel, waardoor het een potentieel waardevolle aanvulling is op het dieet van een atleet.
Waarom nu? De eiwitrage
De huidige populariteitsstijging houdt verband met de bredere ‘eiwitobsessie’ in moderne diëten. Met ongeveer zeven gram eiwit per kwart kopje valt kwark op als een relatief magere bron. Dit maakt het aantrekkelijk voor mensen die prioriteit geven aan macro-inname zonder overmatig vet of suiker.
Het is echter niet noodzakelijkerwijs de beste zuiveloptie voor eiwitten. Andere kazen, zoals Parmezaanse kaas of Manchego, kunnen een soortgelijke eiwitpunch in kleinere porties verpakken en zelfs meer smaak bieden.
Veelzijdigheid is de sleutel
Een van de sterkste punten van kwark is zijn aanpassingsvermogen. Zoals Bonci het zegt: het is een ‘culinaire schone lei’. Je kunt het puur met fruit eten, het in smoothies mengen, het in eierhapjes mengen of het zelfs gebruiken als basis voor hartige dips (zoals een salsa boordevol eiwitten).
Deskundigen zijn het erover eens dat kwark het meest effectief is als het wordt geïntegreerd in een uitgebalanceerd dieet dat volwaardige voeding, vezels en gezonde vetten omvat. Het is een nuttig hulpmiddel, maar mag niet worden behandeld als een ‘superfood’.
Beyond Cottage Cheese: andere eiwitrijke zuivelopties
Als je niet van de textuur of smaak van kwark houdt, forceer het dan niet. Ricotta, labneh en skyr zijn uitstekende alternatieven. Voor een snelle eiwitboost kan Parmezaanse kaas of Manchego zeven gram eiwit per ounce leveren. Zelfs bewerkte snacks zoals parmezaanchips kunnen ongeveer 13 gram per portie opleveren.
Uiteindelijk zou het doel niet moeten zijn om geobsedeerd te zijn door één enkel voedingsmiddel, maar om bevredigende, voedzame maaltijden samen te stellen met behulp van flexibele ingrediënten zoals kwark als bouwstenen. Trap niet in de extremen; kwark heeft zijn plaats verdiend in een gezond dieet, maar het is geen wondermiddel.
