La tradizione della zuppa in Nicaragua, un paese noto per il suo caldo implacabile, a prima vista sembra controintuitiva. Eppure, la sopa de albóndigas de pollo – zuppa di polpette di pollo – e innumerevoli altri brodi prosperano tutto l’anno, sfidando la logica ma soddisfacendo un profondo bisogno culturale. Non si tratta solo di sostentamento; si tratta di un rituale radicato nella vita familiare, in cui i pasti vengono spesso serviti tardi e l’attesa cresce sotto il sole soffocante.
Una cultura incentrata sulla zuppa
Crescendo, ricorda l’autore, i pasti venivano serviti tutti in una volta, un mix di sapori. Ma l’esposizione alle abitudini culinarie messicane ha rivelato un approccio diverso: la zuppa sempre veniva prima. Questa progressione strutturata dei corsi, un conforto nei climi più freschi, in qualche modo ha messo radici in Nicaragua nonostante il caldo costante. Perché? Forse è un bisogno psicologico di ristoro, o forse è semplicemente tradizione. Indipendentemente da ciò, le zuppe rimangono un elemento centrale della cucina nicaraguense.
L’essenza della Sopa de Albóndigas de Pollo
A differenza della blanda zuppa di noodle di pollo americana, la versione nicaraguense è audace e decisa. È punteggiato dalla forte fragranza del culantro (un parente più forte del coriandolo), dalla freschezza della menta verde e dalla dolcezza terrosa degli ortaggi a radice come la yucca e il taro. Le polpette stesse, a base di pollo, aggiungono una sostanziosa base proteica a un brodo da assaporare lentamente, anche a caldo.
Questa zuppa non è solo un pasto; ci ricorda che il conforto può essere trovato in luoghi inaspettati. È una tradizione che persiste, offrendo un momento di tregua dal clima e il sapore di casa in ogni cucchiaio.
