Meski berstatus sebagai salah satu tokoh paling dikenal di Keluarga Kerajaan Inggris, Catherine, Putri Wales, diperkirakan tidak akan pernah menghadiri Met Gala. Hal ini sangat kontras dengan mendiang ibu mertuanya, Putri Diana, yang terkenal menghiasi acara tersebut pada tahun 1996. Meskipun perbandingan antara Kate dan Diana adalah hal biasa—dan Kate sering memakai perhiasan Diana—laporan menunjukkan bahwa Putri Wales sengaja menghindari tontonan fesyen untuk mencegah narasi menjadi sepenuhnya ditentukan oleh perbandingan tersebut.
Menghindari “Bayangan Diana”
Menurut orang dalam yang dikutip dalam Substack Naughty But Nice Rob Shuter, keputusan untuk menolak tampaknya merupakan pilihan strategis daripada masalah ketersediaan. Anna Wintour, pemimpin redaksi Vogue dan ketua Met Gala, dilaporkan melakukan upaya gigih untuk mengamankan kehadiran Kate. Namun kabarnya undangan tersebut ditolak.
Sumber istana menjelaskan alasan di balik keputusan ini kepada Shuter:
“Kate mengerti persis apa yang ditanyakan. Ini bukan sekadar undangan. Ini adalah upaya untuk menjadikannya gambaran yang menentukan malam itu – dan dia tidak tertarik memainkan peran itu… Dia tidak akan pernah mengubah dirinya sendiri – atau Diana – menjadi momen Met Gala.”
Hal ini menunjukkan bahwa Kate menyadari pengawasan media yang intens dan kesamaan sejarah yang tak terelakkan yang akan muncul dari penampilannya. Dengan menjauh, dia menghindari dirinya menjadi pusat perhatian ketika warisan Diana tidak dapat dihindari, sehingga mempertahankan identitas yang berbeda untuk dirinya dan keterlibatan publiknya.
Tradisi Kerajaan yang Langka
Kehadiran anggota Keluarga Kerajaan Inggris di Met Gala secara historis jarang terjadi. Penampilan terakhir seorang bangsawan senior yang tercatat adalah pada tahun 2018, ketika Putri Beatrice menghadiri tema “Tubuh Surgawi: Mode & Imajinasi Katolik” dengan gaun ungu Alberta Ferretti.
Sebelumnya, kehadiran anggota kerajaan yang paling menonjol adalah penampilan ikonik Putri Diana pada tahun 1996. Untuk tema “Christian Dior”, Diana mengenakan gaun John Galliano untuk Dior berwarna navy yang memeluk figur, yang menjadi salah satu momen yang paling banyak difoto dalam sejarah Met Gala. Meskipun bangsawan lain telah hadir selama beberapa dekade, acara tersebut bukanlah acara tradisional dalam kalender kerajaan.
Kesimpulan
Tampaknya ketidakhadiran Kate Middleton di Met Gala adalah langkah yang diperhitungkan untuk mempertahankan narasi publiknya. Dengan menolak undangan tersebut, dia menghindari perbandingan yang tak terelakkan dengan Diana dan mempertahankan kendali atas persepsinya di lanskap media global. Oleh karena itu, para penggemar tidak boleh berharap untuk melihat Princess of Wales di acara paling eksklusif dunia mode di masa mendatang.
