Kemunculan kembali penyakit batuk rejan (pertusis) yang berbahaya sedang melanda seluruh Amerika Serikat, dengan jumlah kasus yang kini melebihi angka sebelum pandemi dan merenggut nyawa, terutama di kalangan bayi. Peningkatan ini secara langsung terkait dengan menurunnya tingkat vaksinasi dan berkurangnya kekebalan terhadap vaksin.
Ancaman yang Meningkat
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan lonjakan kasus yang dramatis tahun ini. Dari bulan Januari hingga Maret saja, tercatat lebih dari 6.600 kasus batuk rejan—empat kali lipat dari jumlah yang tercatat pada periode yang sama tahun lalu. Lonjakan ini bukan sekedar fluktuasi sementara; Hal ini mencerminkan tren yang mengkhawatirkan yang oleh para pejabat kesehatan dikaitkan dengan menurunnya cakupan vaksinasi.
“Saat ini kami melihat puluhan ribu kasus di AS setiap tahun, termasuk banyak kematian pada tahun ini,” menegaskan Dr. Caitlin Li, seorang spesialis penyakit menular. Tragisnya, tiga bayi yang tidak divaksinasi di Kentucky telah meninggal karena penyakit ini, hal ini menunjukkan betapa parahnya wabah ini.
Mengapa Vaksinasi Penting
Batuk rejan adalah infeksi bakteri yang sangat menular pada sistem pernapasan. Awalnya gejalanya seperti flu biasa, namun dengan cepat berkembang menjadi batuk parah, seringkali berakhir dengan suara “rejan” yang khas saat pasien terengah-engah. Bayi sangat rentan; penyakit ini dapat menyebabkan gagal napas dan bahkan kematian.
Wabah yang terjadi saat ini adalah akibat langsung dari menurunnya tingkat vaksinasi. Faktor politik dan sosial berkontribusi terhadap keraguan terhadap vaksin, sehingga menyebabkan penurunan cakupan penyakit seperti batuk rejan, campak, dan lain-lain. “Ketika tingkat vaksinasi menurun, tingkat penyakit meningkat,” jelas Dr. Melanie Wellington, pakar penyakit menular anak.
Tingkat vaksinasi untuk anak taman kanak-kanak sedikit menurun dari 92,3% menjadi 92,1%, dengan beberapa negara bagian, seperti Idaho, melaporkan cakupan vaksinasi serendah 78,3%. Penurunan ini memungkinkan penyakit-penyakit yang sebelumnya dapat diatasi, muncul kembali dan menyebar dengan cepat.
Perubahan Lansekap Vaksin
Vaksin yang digunakan saat ini lebih aman dibandingkan formulasi lama, namun perlindungannya tidak bertahan lama. Suntikan booster kini sangat penting untuk menjaga kekebalan. Rekomendasi saat ini adalah orang dewasa menerima booster Tdap setiap sepuluh tahun. Wanita hamil juga disarankan untuk mendapatkan booster pada setiap kehamilan, karena hal ini akan mentransfer antibodi pelindung ke bayi, yang tidak dapat menerima vaksinasi lengkap hingga berusia dua bulan.
Kekebalan dari vaksin yang ada saat ini berkurang lebih cepat dibandingkan versi sebelumnya, yang berarti booster bukanlah suatu pilihan, melainkan suatu keharusan.
Yang Dapat Anda Lakukan
Untuk melindungi diri sendiri dan orang lain:
* Dapatkan vaksinasi: Pastikan Anda dan keluarga Anda mendapatkan informasi terbaru tentang booster Tdap.
* Tetap di rumah saat sakit: Jika Anda mengalami gejala pernapasan, isolasi diri untuk mencegah penyebaran.
* Pakai masker: Jika Anda harus berada di tempat umum saat sakit, kenakan masker untuk meminimalkan penularan.
* Lindungi bayi: Hindari kontak dengan bayi baru lahir jika Anda menderita penyakit pernapasan.
Jika Anda mencurigai Anda atau anak Anda menderita batuk rejan, segera konsultasikan ke dokter. Antibiotik dapat mencegah perkembangan penyakit dan melindungi individu yang rentan.
Lonjakan kasus batuk rejan saat ini merupakan pengingat akan pentingnya vaksinasi. Menurunnya cakupan vaksinasi telah memungkinkan penyakit yang dapat dicegah ini muncul kembali, membahayakan masyarakat dan merenggut nyawa. Mempertahankan tingkat vaksinasi yang tinggi sangat penting untuk menjaga kesehatan masyarakat dan melindungi kelompok yang paling rentan.
