Être essoufflé après avoir monté quelques escaliers est une expérience répandue, et pour beaucoup, c’est tout à fait normal. Cependant, les changements dans votre endurance ou un essoufflement persistant doivent être vérifiés par un médecin. Voici ce qu’il faut savoir.
La réponse naturelle du corps
Monter les escaliers est plus fatigant que marcher sur un terrain plat, exigeant un effort plus important de la part de vos muscles et de votre système cardiovasculaire. L’augmentation de la demande en oxygène est une conséquence naturelle, comme l’explique le Dr Katherine Pohlgeers, médecin de famille et de médecine sportive. Si vous récupérez rapidement (en une minute environ), il est probable que votre corps s’adapte simplement à un effort accru. Cela est particulièrement vrai si vous transportez quelque chose de lourd ou si vous êtes pressé, comme le note Karl Erickson, spécialiste de la performance : « Vous soulevez essentiellement votre corps… plus d’effort que de simplement marcher.
Modes de vie sédentaires et niveaux de forme physique
Le problème n’est pas seulement une question d’effort ; il s’agit souvent d’une question de forme physique de base. De nombreuses personnes, en particulier dans des pays comme les États-Unis, mènent une vie relativement inactive, ce qui rend difficile un effort même modéré, comme monter les escaliers. Les athlètes d’élite, bien sûr, vivent beaucoup moins cette expérience.
Quand l’essoufflement est un signe d’avertissement
Bien qu’un essoufflement occasionnel soit typique, un essoufflement nouveau ou qui s’aggrave est une raison pour consulter un médecin. Le rejeter entièrement sous prétexte qu’il « n’est pas en forme » peut être dangereux. Des affections sous-jacentes telles que l’insuffisance cardiaque, l’obésité, les maladies pulmonaires chroniques, l’anémie ou les problèmes liés au tabagisme (comme la BPCO) peuvent exacerber l’essoufflement.
Les temps de récupération prolongés sont également préoccupants : si votre respiration reste élevée au-delà de trois minutes, consultez un médecin. Des symptômes supplémentaires (douleurs thoraciques, maux de tête ou changements de vision) méritent une attention immédiate.
Développer l’endurance
Si vous souhaitez améliorer votre endurance pour monter les escaliers, la solution est simple : entrainez-vous. Comme l’explique Erickson : « Votre corps s’adapte aux demandes imposées ». Une augmentation progressive de l’activité, comme monter quotidiennement des escaliers, peut renforcer les muscles des jambes et améliorer la forme cardiovasculaire.
Avant d’augmenter l’intensité de l’exercice, excluez les problèmes médicaux. Pohlgeers suggère un test simple : pouvez-vous transporter des courses sur trois ou quatre étages sans symptômes débilitants ? C’est un bon indicateur de la capacité fonctionnelle de base.
En fin de compte, la clé est la cohérence. Que ce soit en montant des escaliers, des squats, des fentes ou simplement en effectuant des routines quotidiennes plus actives, développer la force et l’endurance rendra les escaliers plus faciles.
Le fait qu’un si grand nombre de personnes aient du mal à pratiquer une activité physique aussi élémentaire met en évidence des tendances plus larges en matière de santé. Le manque d’exercice régulier et un mode de vie de plus en plus sédentaire contribuent à cette lutte, mais des problèmes de santé sous-jacents peuvent également jouer un rôle important. Prêter attention aux changements dans la réponse de votre corps à l’effort peut être un signe avant-coureur de problèmes de santé graves.
