La tradition de la soupe au Nicaragua, pays connu pour sa chaleur implacable, semble à première vue contre-intuitive. Pourtant, la sopa de albóndigas de pollo (soupe aux boulettes de poulet) et d’innombrables autres bouillons prospèrent toute l’année, défiant la logique mais satisfaisant un besoin culturel profond. Il ne s’agit pas seulement de subsistance ; il s’agit d’un rituel ancré dans la vie de famille, où les repas sont souvent servis tard et où l’anticipation grandit sous un soleil étouffant.
Une culture axée sur la soupe
En grandissant, se souvient l’auteur, les repas étaient servis en une seule fois, dans une multitude de saveurs. Mais l’exposition aux habitudes alimentaires mexicaines a révélé une approche différente : la soupe passait toujours en premier. Cette progression structurée des cours, un réconfort dans les climats plus frais, a en quelque sorte pris racine au Nicaragua malgré la chaleur constante. Pourquoi? Il s’agit peut-être d’un besoin psychologique de rafraîchissement, ou peut-être simplement d’une tradition. Quoi qu’il en soit, les soupes restent au cœur de la cuisine nicaraguayenne.
L’essence de la Sopa de Albóndigas de Pollo
Contrairement à la fade soupe américaine au poulet et aux nouilles, la version nicaraguayenne est audacieuse et affirmée. Il est ponctué du parfum piquant du culantro (un parent plus fort de la coriandre), de la fraîcheur de la menthe verte et de la douceur terreuse des légumes-racines comme le yucca et le taro. Les boulettes de viande elles-mêmes, à base de poulet, ajoutent une base protéique copieuse à un bouillon destiné à être savouré lentement, même sous la chaleur.
Cette soupe n’est pas qu’un simple repas ; c’est un rappel que le réconfort peut être trouvé dans des endroits inattendus. C’est une tradition qui perdure, offrant un moment de répit face au climat et un goût de chez soi dans chaque cuillerée.
