Cuando entras a la sauna, tu sensación cambia. Cuando entras, el calor te golpea en la cara. Muy intenso. La temperatura es de unos 176 grados Fahrenheit o unos 80 grados Celsius. Si estás completamente vestido, empezarás a sudar incluso antes de sentarte. Por eso existe la tradición de la desnudez. No se trata sólo de humildad. Se trata de eficiencia térmica.
La baja humedad le permite soportar estas temperaturas abrasadoras. El aire permanece seco, por lo que tu piel puede soportar el calor. Sin embargo, la auténtica estrella de la sauna es la madera.
La ciencia detrás de los interiores de madera
Hay una razón por la que el cedro y el abeto son materiales estándar. Las placas de metal pueden quemar la piel. El plástico se derrite. Aunque el aire arde, la madera permanece relativamente fría. Todavía necesita un golpe. La madera es muy duradera incluso en estas condiciones extremas.
La madera tiene propiedades sorprendentes como la baja conductividad térmica. Absorbe vapor. Almacena calor. Una agradable fragancia se esparce cada vez que lo usas. Algunas saunas tienen baldosas debajo de la madera para regular la humedad y retener el calor. El resultado es una habitación que parece respirar.
De ahumaderos a hornos modernos
La historia de las saunas es antigua. La forma más antigua es la subsauna. Piense en ello como una cabaña en el bosque sin ventanas ni chimenea. Aquí no se exhibe ninguna artesanía. Sólo troncos y una fogata.
El humo llenó la habitación. Se filtró por las grietas del techo. Puedo verlo. Se necesita un día entero para calentar este tipo de sauna. Actualmente, sólo los puristas defienden este enfoque. Esto es más un ritual que una conveniencia.
Las saunas modernas mantienen el concepto central, pero eliminan el humo. Utilizan pequeñas estufas llamadas kiuas. La estufa puede ser eléctrica, de gas o de leña. El propósito es el mismo. Se trata de calentar un montón de piedras. Algunos kiuass proporcionan calor continuo. Otros calientan la piedra una vez, lo que le permite liberar calor mucho después de que el fuego original se haya apagado.
Elige la piedra adecuada
No es sólo una estructura de piedra. Necesitamos piedras que puedan soportar cambios extremos de temperatura sin agrietarse. Hacer explotar rocas dentro de la cabaña es una mala idea.
La piedra de cantera en bruto es la mejor opción. La peridotita es popular entre los finlandeses por una razón. También son comunes el basalto y los anfíboles. Estas piedras pueden soportar altas temperaturas. lo retienen. Lo sueltan lentamente.
“La madera se mantiene relativamente fría incluso a altas temperaturas y es muy duradera.”
Ahora que la habitación está cálida y la piedra está lista, es posible que notes un cucharón y un balde en la esquina. ¿Qué están haciendo? Ésta es otra pregunta. Ahora sólo respira. La temperatura sube.
