Ein gefährliches Wiederaufflammen von Keuchhusten (Pertussis) breitet sich in den Vereinigten Staaten aus, wobei die Fallzahlen inzwischen das Niveau vor der Pandemie übersteigen und vor allem bei Säuglingen Todesopfer fordern. Der Anstieg steht in direktem Zusammenhang mit sinkenden Impfraten und einer nachlassenden Impfimmunität.
Die wachsende Bedrohung
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) melden in diesem Jahr einen dramatischen Anstieg der Fälle. Allein von Januar bis März wurden über 6.600 Keuchhustenfälle registriert – viermal so viele wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Dieser Anstieg ist nicht nur eine vorübergehende Schwankung; Dies stellt einen besorgniserregenden Trend dar, den Gesundheitsbehörden auf die sinkende Durchimpfungsrate zurückführen.
**„Wir sehen jetzt jedes Jahr Zehntausende Fälle in den USA, darunter mehrere Todesfälle in diesem Jahr“, bestätigt Dr. Caitlin Li, eine Spezialistin für Infektionskrankheiten. Tragischerweise sind in Kentucky drei ungeimpfte Säuglinge an der Krankheit gestorben, was die Schwere des Ausbruchs unterstreicht.
Warum Impfungen wichtig sind
Keuchhusten ist eine hochansteckende bakterielle Infektion der Atemwege. Die Symptome ähneln zunächst einer Erkältung, entwickeln sich jedoch schnell zu schweren Hustenanfällen, die häufig mit einem charakteristischen „Keuchhusten“ enden, wenn der Patient nach Luft schnappt. Kleinkinder sind besonders gefährdet; Die Krankheit kann zu Atemversagen und sogar zum Tod führen.
Der aktuelle Ausbruch ist eine direkte Folge sinkender Impfraten. Politische und soziale Faktoren haben zur Impfzurückhaltung beigetragen und zu einer geringeren Abdeckung von Krankheiten wie Keuchhusten, Masern und anderen geführt. **„Wenn die Impfraten sinken, steigen die Krankheitsraten“, erklärt Dr. Melanie Wellington, Expertin für pädiatrische Infektionskrankheiten.
Die Impfraten für Kinder im Kindergartenalter sind leicht von 92,3 % auf 92,1 % gesunken, wobei einige Bundesstaaten wie Idaho eine Impfrate von nur 78,3 % melden. Dieser Rückgang führt dazu, dass Krankheiten, die zuvor eingedämmt wurden, wieder auftreten und sich schnell ausbreiten.
Die sich verändernde Impfstofflandschaft
Die heute verwendeten Impfstoffe sind sicherer als ältere Formulierungen, ihr Schutz hält jedoch nicht so lange an. Auffrischungsimpfungen sind jetzt von entscheidender Bedeutung, um die Immunität aufrechtzuerhalten. Die aktuelle Empfehlung lautet, dass Erwachsene alle zehn Jahre eine Tdap-Auffrischimpfung erhalten sollten. Schwangeren wird außerdem empfohlen, während jeder Schwangerschaft eine Auffrischimpfung zu erhalten, da dadurch schützende Antikörper auf das Baby übertragen werden, das erst im Alter von zwei Monaten vollständig geimpft werden kann.
Die Immunität aktueller Impfstoffe lässt schneller nach als bei früheren Versionen, was bedeutet, dass Auffrischungsimpfungen nicht optional, sondern notwendig sind.
Was Sie tun können
Um sich und andere zu schützen:
* Lassen Sie sich impfen: Stellen Sie sicher, dass Sie und Ihre Familie über Tdap-Booster auf dem Laufenden sind.
* Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind: Wenn bei Ihnen Atemwegsbeschwerden auftreten, isolieren Sie sich, um eine Ausbreitung zu verhindern.
* Tragen Sie eine Maske: Wenn Sie sich im Krankheitsfall in der Öffentlichkeit aufhalten müssen, tragen Sie eine Maske, um die Übertragung zu minimieren.
* Schützen Sie Kleinkinder: Vermeiden Sie den Kontakt mit Neugeborenen, wenn Sie an einer Atemwegserkrankung leiden.
Wenn Sie vermuten, dass Sie oder Ihr Kind Keuchhusten haben, suchen Sie sofort einen Arzt auf. Antibiotika können das Fortschreiten der Krankheit verhindern und gefährdete Personen schützen.
Der aktuelle Anstieg von Keuchhusten ist eine deutliche Erinnerung an die Bedeutung der Impfung. Der Rückgang der Durchimpfungsrate hat dazu geführt, dass diese vermeidbare Krankheit wieder aufflammt, Gemeinschaften gefährdet und Menschenleben fordert. Die Aufrechterhaltung hoher Impfraten ist für den Schutz der öffentlichen Gesundheit und den Schutz der Schwächsten von entscheidender Bedeutung.
