Polévková tradice v Nikaragui, zemi známé svým neutuchajícím teplem, působí na první pohled paradoxně. Nicméně sopa de albondigas de pollo – polévka s kuřecím masem – a bezpočet dalších vývarů vzkvétá po celý rok, což se vzpírá logice, ale uspokojuje hlubokou kulturní potřebu. Nejde jen o saturaci; je o rituálu zakořeněném v rodinném životě, kde se jídlo často podává pozdě a pod žhnoucím sluncem narůstá očekávání.
Kultura, která začíná polévkou
V dětství, jak autor vzpomíná, se jídlo podávalo najednou, v chaotické směsici chutí. Poznávání mexických kuchařských návyků však odhalilo jiný přístup: polévka vždy je na prvním místě. Tento strukturovaný sled jídel, uklidňující v chladnějším podnebí, se v Nikaragui nějak uchytil navzdory neustálému vedru. Proč? Možná je to psychická potřeba osvěžení, nebo možná prostě tradice. V každém případě polévky zůstávají ústředním prvkem nikaragujské kuchyně.
Esence Sopa de Albondigas de Pollo
Na rozdíl od nevýrazné americké kuřecí nudlové polévky je nikaragujská verze odvážná a asertivní. Vyznačuje se ostrou vůní culantro (silnější příbuzný koriandru), chladivostí máty a zemitou sladkostí kořenové zeleniny, jako je maniok a taro. Samotné masové kuličky vyrobené z kuřecího masa dodávají vývaru vydatný proteinový základ, který je určen k vychutnávání v klidu i v horku.
Tato polévka není jen jídlo; je to připomínka toho, že útěchu lze nalézt na těch nejneočekávanějších místech. Je to tradice, která žije dál, nabízí chvilku oddechu od horka a chuť domova v každé lžíci.
